Он думал о монетах.
Монетах, одна из которых сейчас лежала в его кармане. Он говорил всем, что монету засосало в корабль с трека, что случай с соленоидом двигателя был всего лишь необычным происшествием. Откуда взялись эти монеты? Явитесь на разгоночный круг. Времени возвращаться в ангар за дозаправкой не было.
Кроме того, его корабль уже прошел взвешивание. Он обязан находиться у стартовой линии. Его корабль тотчас же появился в разгоночном круге, переведенный на предназначенный ему трек управляемым искривлением пространства.
Круг затуманился, и он поплыл по длинному прямому участку трека к скоплению огней. Прозрачные боковые стены потускнели, трек оставался практически недвижим по отношению к фиксированному положению звезд дальнего космоса. Майк снова добавил тягу на реактивные двигатели, высматривая, что происходило у освещенного маяками круга. Какойто большой черный корабль уже находился на старте. Майк расположился в промежутке между стартовыми зонами и проверил индикатор топлива. Тот уже настолько приблизился к нулевой отметке, что трудно было прочитать его показания. Три секунды на полной скорости, и замигает индикатор низкого уровня топлива. Известите о своей готовности. Майк провел предварительную диагностику, затем установил топливные насосы на 125 процентов максимальной мощности. Корабль завибрировал, на панели управления замигали огоньки, насосы продолжали повышать давление в камере.
Майк сжал челюсти, чтобы не стучали зубы. Майк надеялся, что она выиграет хотя это означало, что в следующих двух раундах ему придется лететь против нее. Далеко в конце туннеля замигал круг белого света. Пока круг света, зыбко подрагивая и постепенно ускоряясь, приближался к ним, корабль встряхнулся и заскрипел, словно ему не терпелось сняться с места. Первый предупредительный огонек янтарного цвета уже зажегся на панели. Он ощущал гудение внутри корабля. Круг света пронесся мимо, став зеленым. Майк нажал на педаль, включив основные атомные двигатели. Чем легче становился корабль, тем быстрее происходил набор скорости, и счетчик не успевал показывать расход топлива.
Майк проигнорировал предупреждение, рука его до боли стискивала рычаг управления. Корабль трясло, шатало и кренило.